Cómo me cambió el ciclismo

Dec 20, 2023

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“Hacer girar las ruedas y escapar por la carretera me permite superar todo, me centra y me libera”.

Nombre:Desireé PeterkinEdad:44Ciudad natal:Baltimore, MarylandOcupación:Educación especialCiclismo de tiempo:20 añosRazón para andar en bicicleta: Antes de mi diagnóstico, el ciclismo era principalmente para mantenerse en forma. Después de mi diagnóstico de síndrome de Sjögren, todo lo que quería hacer era andar en bicicleta porque me di cuenta de lo terapéutico que era para mí física, mental y socialmente.

Siempre tuve bicicletas mientras crecía y comencé a practicar el ciclismo de ruta en la primavera de 1996 con mi tío Nathaniel. Montaba mucho y pensé que era genial verlo con su equipo. Después de rogarle que me llevara a dar un largo paseo, finalmente lo hizo y nunca olvidaré lo emocionado que estaba de completar un viaje tan desafiante desde la costa sur de Long Island hasta la costa norte.

Veinte años después, hasta 2011, un amigo me reintrodujo en el mundo del ciclismo. Me presenté a un paseo grupal el sábado por la mañana con mi bicicleta de montaña y me fui a casa con una bicicleta de carretera usada que alguien me regaló ese mismo día. El gusanillo me había vuelto a picar y no he vuelto a mirar atrás.

Al comienzo de mi viaje en bicicleta en la primavera de 2011, monté aproximadamente dos veces por semana y participé en recorridos regionales como el Amish Country Bike Tour (mi primer siglo), MS 150 y algunos otros eventos locales.

Sin embargo, unos años después, en 2016, mi salud cambió drásticamente. Fue en marzo de 2016 que noté que ocasionalmente tenía problemas en las rutas. Luego, en un paseo grupal en agosto de 2016, me sentí fatal: no podía ver con claridad y sudaba profusamente. Sabía que algo andaba mal, así que me bajé de la bicicleta y me senté en la acera, exhausto. Poco después me diagnosticaron una enfermedad autoinmune llamada síndrome de Sjögren.

Mis manifestaciones de la enfermedad son neurológicas: tengo lesiones en el cerebro, el cuello y la columna vertebral. Estoy un poco más débil en mi lado izquierdo, así que tengo que tenerlo en cuenta cuando monto y ser estratégico. Como resultado de mi condición (antes de que los medicamentos hicieran efecto), tenía dificultades para hacer las cosas básicas de la vida, como hablar, caminar, conducir e incluso realizar las tareas básicas.

Todo lo que quería era recuperarme lo suficiente como para volver a montarme en mi bicicleta, y fue casi un año después, en junio de 2017, que estaba lo suficientemente bien como para volver a andar afuera.

Mi plan de tratamiento médico me ha ayudado significativamente e incluye infusiones cada seis meses. También tomo medicamentos a diario, lo que me ha ayudado a recuperar mi vida.

Hoy puedo hacer de todo menos correr. Los tratamientos no necesariamente previenen sino que calman mis síntomas en una cantidad significativa. Mis niveles de energía han vuelto prácticamente a la normalidad, pero hay momentos en que bajan debido a la fatiga y dejo que siga su curso. También programo citas periódicas con mi quiropráctico, masajista y acupunturista para ayudarme a sentirme mejor.

Trabajo en educación especial y mi trabajo es exigente, por eso el ciclismo se ha convertido en una salida muy importante para mí. En el día a día, trabajo con estudiantes que tienen desafíos sociales, emocionales y de comportamiento y los ayudo a manejarlos y reducirlos. Por eso, al final de mi jornada laboral, me encanta andar en bicicleta.

El ciclismo me permite liberar estrés y me hace sentir feliz, incluso si tuve un día duro en el trabajo. Girar las ruedas y escapar por la carretera me permite superar todo, me centra y me libera.

Desafortunadamente, los problemas de salud no son ajenos a mi familia, ya que ambos hermanos menores de mi madre padecían distrofia muscular. Nunca vi caminar a mi tía, y solo vi a mi tío caminar con ayuda aquí y allá cuando yo era más joven. Viajo porque ellos no pudieron.

En 2021, también comencé a competir con Team Artemis, un equipo de carreras en el área de Washington DC. La mejor parte es el desafío de los paseos en grupo. Al principio siempre me presionaban y me daban consejos. Me convertí en un ciclista mejor, más fuerte y más rápido gracias al grupo, y me encanta el estado físico, la diversión y el compañerismo de mi grupo. Pasamos mucho tiempo juntos dentro y fuera de la bicicleta. Hoy en día viajo entre tres y cinco días a la semana, a veces más.

Nunca en un millón de años pensé que este sería mi camino, pero lo es. Nunca dije: "¿Por qué yo?" Solo dije que necesito y quiero mejorar para poder volver a montar. Cuando tengo dificultades, principalmente cuando estoy escalando, pienso en mi familia con cada pedaleo.

Quiero que otros ciclistas sepan que mi viaje en bicicleta no ha sido perfecto y que ha tenido y sigue teniendo sus desafíos. Sé que no soy la única persona que anda en bicicleta con lo que se llama una enfermedad invisible; hay muchos de nosotros por ahí. Hay algunos días en los que todavía me cuesta, y es porque simplemente estoy manejando los flujos y reflujos de vivir con Sjögrens.

Mi diagnóstico me ha inspirado a compartir mi viaje y apoyar y motivar a otros a superar los desafíos. No tiene por qué ser andar en bicicleta, pero es importante hacer algo que te haga moverte, pensar y procesar.

Cuando montas tanto como yo, es importante hacerle pequeñas cosas a tu bicicleta para su mantenimiento, debido a la cantidad de tiempo que le dedicamos. Mantenlo limpio. Mantenga el mantenimiento. Un poco de cariño ayuda mucho.

En algún momento necesitarás un mecánico profesional y, como dice mi amigo y propietario de Patapsco Bicycles, Donald Rucker: déjalo en manos de los profesionales.

Escribe lo que está pasando contigo. Llevo un registro de mi salud en el bloc de notas de mi iPhone. Cuando hable con su(s) médico(s), no intente utilizar términos médicos. Sea descriptivo y luego déjeles continuar a partir de ahí. Sea su propio defensor y cuide su atención médica en todo momento.

→Especializado fue: Esta bicicleta es liviana y tiene un excelente manejo. Además, está impulsado por el rendimiento y tiene un diseño elegante.

→Garmin Borde 1030:Las funciones son infinitas, pero lo que más disfruto es cuando hago paseos en solitario, Garmin tiene una función que busca rutas de ida o de ida y vuelta, lo que facilita la búsqueda de lugares para montar.

→Gafas de sol ópticas Tifosi: Compré al azar un par de gafas de sol Tifosi porque hacían una transición natural, lo cual fue clave para mí debido a las lesiones que tengo en el cerebro que afectan mis ojos y la sensibilidad que tengo a la luz del sol. Desde entonces compré dos pares más de Tifosis y los amo.

→Auriculares Shokz: Me encanta escuchar música cuando monto en bicicleta. Estos auriculares son cómodos, seguros, estables y se conectan fácilmente a mi teléfono. Tengo dos pares.

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Emily Shiffer es una escritora independiente sobre salud y bienestar que vive en Pensilvania.

Su misión es inspirar a los ciclistas discapacitados

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